Notre Histoire

Les origines de la First Aid Nursing Yeomanry (FANY)

La First Aid Nursing Yeomanry (FANY) a été créée en 1907. Elle est entièrement constituée de volontaires féminines qui, à l'origine, apportaient les premiers secours aux combattants blessés avant leur arrivée à un poste de triage. Pendant la Première Guerre mondiale, les FANYs ont dirigé des postes de secours, conduit des ambulances et organisé foyers et cantines pour les soldats, dans des conditions souvent dangereuses. A la date de l'armistice, leur courage avait été récompensé par une Légion d'honneur, 17 médailles militaires et 27 croix de guerre.

Au début de la Deuxième Guerre mondiale, alors que certaines FANYs étaient mobilisées pour fournir des conducteurs à l'Auxiliary Transport Service, d'autres servaient auprès de l'armée polonaise et un groupe créé au Kenya en 1935, entrait également dans la lutte. D'autres encore, dont l'esprit d'autonomie était plus fort, rejoignirent le Special Operations Executive et les services spéciaux.

Elles étaient chargées du codage des messages, de la gestion des agents et du soutien technique et administratif des centres de formation spéciale, toutes tâches extrêmement secrètes et exigeant des compétences élevées. Leur action s'étendait à plusieurs théâtres d'opérations dont l'Afrique du nord, l'Italie, l'Inde et l'Extrême-Orient. Plusieurs agents du SOE en France furent des FANYs ; douze d'entre elles ont trouvé la mort en camp de concentration. Trois de ces femmes d'exception, Odette Churchill, Violette Szabo et Noor Inayat Khan, ont été décorées de la George Cross, dont les deux dernières à titre posthume.

Cinquante quatre de leurs noms sont gravés sur le monument aux morts de l'église St Paul de Knightsbridge à Londres.

Aujourd'hui, en raison de son expérience du temps de guerre, le corps est surtout connu pour ses compétences dans le domaine des transmissions militaires et civiles. En 1999, la First Aid Nursing Yeomanry a été officiellement rebaptisée Princess Royal's Volunteer Corps (PRVC) et s'intitule donc à present FANY (PRVC).